Vida em Marte? NASA revela indícios mais claros de possível vida antiga em rocha coletada pelo Perseverance

O rover Perseverance da NASA capturou esta imagem de uma área rochosa apelidada de "Cheyava Falls" em 18 de julho de 2024, mostrando preto "semente de papoula" e maior "mancha de leopardo" características. Pesquisadores dizem que uma amostra do site revela uma tentadora mistura de detalhes sugerindo a presença potencial da vida, bilhões de anos atrás. NASA/JPL

A descoberta que pode mudar tudo sobre Marte

A busca por vida extraterrestre sempre foi uma das maiores questões da humanidade. Agora, a NASA revelou que um fragmento de rocha, apelidado de Sapphire Canyon, coletado em 2024 pelo rover Perseverance, pode conter biossinais — indícios que sugerem atividade biológica no passado do planeta vermelho.

Segundo os cientistas, este é o sinal mais claro já encontrado de possível vida antiga em Marte. O achado foi publicado na revista científica Nature e já é considerado um marco histórico.

O papel do Perseverance na missão

Por que Jezero Crater foi escolhido?

O rover Perseverance pousou em 2021 na cratera Jezero, região onde bilhões de anos atrás existiu um lago e um vasto delta de rio. O local foi escolhido porque abriga algumas das rochas mais antigas do sistema solar, ideais para estudar períodos pouco representados na Terra — justamente quando a vida começava a emergir em nosso planeta.

O que há de especial na rocha Sapphire Canyon?

Em julho de 2024, o rover coletou o fragmento que hoje intriga os cientistas. O material apresenta padrões peculiares, como pequenas manchas escuras chamadas de “sementes de papoula” e marcas conhecidas como “pintas de leopardo”. Essas formações estão frequentemente associadas a processos biológicos na Terra 🌍.

O rover Perseverance de Marte tirou esta selfie, composta por 62 imagens individuais, em 23 de julho de 2024. "Cheyava Falls" está à esquerda do rover perto do centro da imagem.

Possíveis sinais de vida microbiana

Os instrumentos do Perseverance identificaram minerais ricos em ferro, fósforo e enxofre. Em ambientes terrestres, essas combinações costumam ser resultado de reações metabólicas de microrganismos consumindo matéria orgânica.

👉 Em outras palavras, os cientistas estão diante de algo que pode ser comparado a fósseis microscópicos ou rastros de atividade biológica.

No entanto, os especialistas ressaltam que ainda é cedo para confirmar: há também processos não biológicos, como o aquecimento a temperaturas extremas, que poderiam gerar estruturas semelhantes.

O próximo passo: trazer as amostras para a Terra

Apesar do entusiasmo, a confirmação definitiva só poderá ocorrer quando os fragmentos de Marte forem analisados em laboratórios terrestres com instrumentos ultrassensíveis.

O Perseverance já coletou 30 amostras até agora, mas o retorno desse material depende de uma missão chamada Mars Sample Return, que enfrenta desafios logísticos e altos custos, estimados em bilhões de dólares.

Mesmo assim, a NASA segue determinada a trazer essas preciosidades — que seriam os primeiros fragmentos intactos de outro planeta já estudados na Terra.

Por que essa descoberta é tão importante?

• Reforça a possibilidade de que Marte já teve vida microbiana.

• Abre caminho para futuras missões tripuladas ao planeta vermelho 🚀.

• Aproxima a ciência de responder a uma das maiores perguntas da humanidade: estamos sozinhos no universo?

Conclusão

A rocha Sapphire Canyon pode se tornar a chave para provar que Marte já abrigou vida. Enquanto aguardamos que as amostras retornem à Terra, o mundo científico e o público em geral vivem um momento de expectativa sem precedentes.

Se confirmada, essa descoberta não apenas transformará a história da astronomia, mas também mudará para sempre nossa visão sobre a vida fora da Terra.