Suni Williams e Butch Wilmore Retornam à Terra Após 9 Meses no Espaço

Os astronautas Butch Wilmore, à esquerda, e Suni Williams dentro do módulo Harmony da Estação Espacial Internacional, em 2024.

O Que Acontece com os Astronautas ao Voltar da Gravidade Zero?

Os astronautas da NASA Suni Williams e Butch Wilmore retornaram à Terra após passarem 286 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). Originalmente, eles planejavam permanecer no espaço por apenas oito dias, mas devido a ajustes na missão, a estadia foi significativamente prolongada. Eles voltaram acompanhados pelo astronauta da NASA Nick Hague e pelo cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, pousando na costa da Flórida na noite de terça-feira.

Após o pouso, equipes de resgate rapidamente os retiraram da cápsula SpaceX, seguindo o protocolo padrão de recuperação de astronautas. Mesmo estando saudáveis, foram transportados em macas para garantir uma transição segura de volta à gravidade terrestre.

Como o Espaço Afeta o Corpo Humano?

A NASA tem estudado há décadas os impactos da permanência prolongada no espaço sobre o corpo humano. A ausência de gravidade pode causar mudanças fisiológicas significativas, incluindo:

• Redistribuição de fluidos corporais: Sem a atração gravitacional, líquidos se deslocam para a parte superior do corpo, causando inchaço no rosto e pressão nos olhos, o que pode levar a problemas de visão.

• Perda óssea e muscular: A falta de peso no espaço leva a uma perda de 1% a 1,5% da densidade mineral óssea por mês, tornando os astronautas mais suscetíveis a fraturas e perda muscular.

• Alterações na altura: Durante a estadia no espaço, a ausência de gravidade pode fazer com que os astronautas cresçam de 2 a 3 centímetros. No entanto, eles retornam à altura normal meses depois do regresso à Terra.

• Problemas vestibulares: A reintrodução à gravidade pode desorientar os astronautas, causando tontura e dificuldades de equilíbrio.

Tripulação-9. Todos os quatros tripulantes saíram da Dragon Freedom.

Como os Astronautas Se Preparam para o Retorno?

Para minimizar os efeitos negativos da ausência de gravidade, os astronautas seguem uma rotina rigorosa de exercícios físicos a bordo da ISS, que inclui:

• Treinos diários de duas horas, combinando resistência e exercícios aeróbicos para manter a força muscular e óssea.

• Dieta balanceada, rica em nutrientes essenciais para fortalecer os ossos e manter a saúde geral.

• Monitoramento médico contínuo, tanto durante a missão quanto no retorno à Terra, garantindo que os astronautas recebam suporte adequado.

Após o pouso, os astronautas passam por um programa de recondicionamento de 45 dias, que inclui sessões de fisioterapia e testes médicos para avaliar sua recuperação.

O Que Esperar de Williams e Wilmore Agora?

Embora a reintrodução à gravidade possa ser desafiadora, a NASA espera que Williams e Wilmore se recuperem completamente dentro do prazo estabelecido. Em e-mail enviado antes do retorno, Williams afirmou que ambos estavam se sentindo fortes e prontos para enfrentar a gravidade da Terra.

A jornada dos astronautas reforça a importância dos estudos sobre os efeitos do espaço no corpo humano, preparando o terreno para futuras missões de longa duração, incluindo expedições à Lua e Marte.