Apophis 2029: A passagem histórica do asteroide que quase colidiu com a Terra

O asteróide Apophis, nomeado em homenagem ao Deus egípcio do caos e da destruição

☄️ O que é o asteroide Apophis?

Descoberto em 2004, Apophis (99942 Apophis) é um asteroide com cerca de 370 metros de diâmetro, o equivalente a um arranha-céu de 100 andares. Seu nome foi inspirado no deus egípcio da destruição, o que refletia os temores iniciais sobre seu possível impacto com a Terra.

Inicialmente, os cálculos indicavam uma chance real de colisão em 2029 e, posteriormente, em 2036. Porém, com observações mais precisas, a probabilidade de impacto foi reduzida a zero, embora sua aproximação ainda cause fascínio e atenção da comunidade científica.

🌍 A passagem mais próxima da história registrada

Quão perto ele vai chegar?

Em 13 de abril de 2029, o Apophis vai passar a apenas 32 mil km da superfície terrestre — mais perto do que muitos satélites geoestacionários, que orbitam a cerca de 36 mil km. É uma das passagens mais próximas de um asteroide desse porte já registrada e visível a olho nu em alguns lugares do planeta.

Para se ter uma ideia, é quase a mesma distância de alguns satélites de telecomunicação. Essa aproximação é um evento único na história moderna da astronomia.

🚀 Corrida internacional para estudar Apophis de perto

Agências espaciais dos Estados Unidos (NASA), Europa (ESA) e Japão (JAXA) estão planejando missões ambiciosas para acompanhar o asteroide em tempo real e aproveitar a oportunidade rara de estudá-lo de perto.

NASA e a missão OSIRIS-APEX

A NASA já confirmou que a sonda OSIRIS-REx, que trouxe amostras do asteroide Bennu, será redirecionada para uma nova missão: OSIRIS-APEX (Apophis Explorer). A nave deve encontrar Apophis pouco depois de sua passagem pela Terra, em 2029.

Objetivos da missão:

• Estudar a superfície e estrutura do asteroide

• Observar alterações provocadas pela gravidade da Terra durante a aproximação

• Testar tecnologias para futuras defesas planetárias 🚀🛡️

Europa e Japão também se movimentam

A ESA (Agência Espacial Europeia) e a JAXA (Agência Japonesa de Exploração Espacial) avaliam missões conjuntas ou paralelas para observação e coleta de dados, com foco em impacto gravitacional, composição mineralógica e dinâmica orbital.

🛡️ Apophis e a importância da defesa planetária

A aproximação do Apophis serve como laboratório natural para testar métodos de desvio de asteroides no futuro. Casos como o do Apophis e do recém-descoberto 2024 YR4 reforçam a necessidade de:

• Mapeamento contínuo de objetos próximos à Terra (NEOs)

• Desenvolvimento de tecnologias de deflexão, como a usada na missão DART da NASA, que colidiu com sucesso contra o asteroide Dimorphos em 2022

• Protocolos internacionais de resposta rápida

👁️ Será possível ver o Apophis da Terra?

Sim! Durante a noite de 13 de abril de 2029, o asteroide será visível a olho nu em partes da Europa, África e Ásia. Ele se moverá rapidamente no céu, como uma estrela cadente lenta e brilhante, cruzando o firmamento em poucas horas.

Para os entusiastas, será um espetáculo raro e histórico — a chance de ver de perto um visitante potencialmente perigoso que hoje é apenas um objeto de estudo.

🔬 Conclusão: uma oportunidade única para a ciência

A passagem do Apophis é mais do que um evento astronômico. É uma oportunidade única para estudar um corpo celeste próximo com altíssimo nível de detalhe, entender os efeitos gravitacionais da Terra sobre asteroides e aprimorar nossas estratégias de defesa contra ameaças espaciais reais.

🌌 Em vez de temê-lo, agora podemos aprender com Apophis — e isso pode fazer toda a diferença no futuro da humanidade.